Johnston canyon

Publié le 4 juillet 2015 par Virginie

Wouah !!! ne serais-ce que pour le petit-déjeuner, je recommande le Rocky Mountain B&B. Super bon et copieux. Mais ne trainons pas, une randonnée au Johnston canyon nous attend ce matin et comme le parking se remplit vite, il ne faut pas arriver trop tard.

Dans le parc national de Banff, la rivière Johnston a creusé un canyon. Un chemin, qu’on fait en aller-retour, longe la rivière sur 2,7 km. Notre petite randonnée s’est faite en grande partie dans la forêt et nous a régalés. Certains passages sont aménagés avec des passerelles qui surplombent l’eau. Deux grandes chutes d’eau, plein de petites chutes non moins belles, des écureuils, l’odeur des pins… s’il y avait eu moins de monde on aurait encore mieux apprécié mais on a évité l’heure d’affluence en arrivant assez tôt. Il faut quand même savoir que le point de vue sur Upper fall se résume à une passerelle en bois toute étroite qui devient vite surpeuplée.

Un aperçu en images :

Johnston canyon, Banff, Canada — Lower fall

Les garçons se sont fait attraper par un ours !!!

Mais il n’y avait pas que des touristes sur le chemin ! Des écureuils se baladent aussi dans le coin. Il y a les écureuils roux et les ground squirel qui sont rayés. Laurent s’est transformé en photographe animalier pour l’occasion. On a fait une sélection parce qu’on doit bien avoir une quinzaine de photos d’écureuils sous tous les angles ! Et pour préserver sa dignité, je vous épargne les photos de Laurent en train de prendre les écureuils en photo 😉

Après cette balade de 5,4 km, nous avons repris la Bow Valley Parkway pour revenir vers Banff. Il paraît qu’il y a souvent des wapitis sur le bord de cette route… il paraît… ! En regardant bien, on en a vu un seul ! Certains y ont même vu un ours. Mais pas nous. Cela dit, il y a aussi de belles vues sur la rivière Bow. Et ça on l’a bien vu :

La couleur de l’eau est surprenante. Avec les Rocheuses en arrière plan, le paysage est magnifique.

De retour à Banff en début d’après-midi, nous sommes allés manger à la Banff Avenue Brewery. Vous allez dire que je fais une fixation sur la nourriture, entre le petit-déj de ce matin et le repas de ce midi, mais c’est juste pour dire que je voulais tester une spécialité canadienne : la poutine. Ben voilà, c’est fait… et je ne le ferai plus ! Il s’agit d’un plat « ultra light » composé de frites molles, cheddar fondu et sauce gravy (sauce au jus de viande). L’aspect est assez rebutant et c’est vite écœurant ! par contre la bière était bonne 😉

Après ce repas roboratif, nous avons visité le premier parc national créé au Canada : Cave and Basin Historic Site. Ce sont des sources d’eau chaude qui coulent du Mont Sulphur et qui ont créé une caverne. Ces eaux chaudes sulfureuses alimentent les termes de Banff. C’est chouette mais on s’est fait virer car ils ferment à 17h et nous sommes arrivés vers 16h30 !

Voilà une journée bien remplie qui se termine. Cet aperçu du parc national de Banff nous a mis en appétit (non, je ne parle pas encore de manger !). Demain, on attaque les choses sérieuses …

En route vers Banff

Publié le 3 juillet 2015 par Virginie

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Aujourd’hui, on avait le choix d’aller visiter le Heritage Park de Calgary, une reconstitution grandeur nature d’anciens villages canadiens et d’un camp indien, ou de jouer les feignants en traînant à l’hôtel et en faisant la route tranquillement jusqu’à Banff.

Personne n’était très enthousiaste à l’idée de retourner à Calgary et d’affronter encore les bouchons. Les enfants avaient encore envie de profiter de la piscine et moi de reposer ma cheville pour me préserver pour la suite. On a donc quitté l’hôtel à 11h.

Vers 12h30, le Bar U Ranch s’est trouvé sur notre route et on a pensé que c’était un super endroit pour faire une pause et manger.

On s’attendait presque à voir surgir la famille Ingalls dans la prairie 🙂

Le reste de la journée s’est passé sur la route pour rejoindre Banff où nous avons fait un peu de shopping. Cette petite ville est très agréable. Un petit air de station de montagne Suisse (ça vaut pour l’ambiance, les paysages montagneux, les bâtiments en bois… et les prix !). Notre chambre au Rocky mountain B&B est dans une jolie maison bleue, c’est confortable et les proprios sont très sympas.

Petit point météo, car on sait que c’est la canicule en France. Ici, on a 28 / 31° dans la journée. Donc on n’a pas froid nous non plus ! Il fait forcément plus frais quand on monte vers les sommets ou le soir mais on ne se plaint pas, on a beau temps et les blousons n’ont pas servi pour l’instant.

Demain, on part à la découverte du Johnston canyon.

Direction les USA : Glacier National Park

Publié le 30 juin 2015 par Virginie

Entre le décalage horaire et l’heure à laquelle nous nous sommes couchés hier soir, tout le monde est réveillé à 3 heures du matin ! On traine au lit jusqu’à 5h30 et à 7h on quitte notre Motel 6 de Claresholm et on se met en route.

A peine arrivés au Canada, nous mettons le cap vers les USA et le parc national de Glacier. En route, nous nous arrêtons faire quelques courses à Cardston, en évitant les fruits, les légumes et la viande qui nous seraient potentiellement retirés à la frontière par les douaniers américains (pourvu qu’on ne nous pique pas notre jambon pour ce midi !!).

Le passage de la frontière n’est pas des plus rapides… Une chose est sûre : les douaniers du poste frontière où nous sommes passés ne risquent pas l’ulcère ni le burn-out. 1 heure pour nous donner 4 fiches, qu’on les remplisse et que le douanier saisisse les données dans son logiciel dont il avait oublié le code d’accès !!! Certes, c’est aussi un peu de notre faute puisque Laurent s’est trompé de case 2 fois et moi 1 fois donc il a fallu recommencer ! Mais le principal c’est qu’on a toujours notre jambon pour le pique-nique !

Petite photo traditionnelle à l’entrée du Parc :

Dans le parc de Glacier, ce sont les travaux qui nous ralentissent. Nous arrivons enfin à 11h30 à Logan Pass. Le parking est complet, on trouve une petite place au bord de la route, puis on démarre la randonnée vers Hidden lake. Au départ on marche sur un chemin en bois, puis… dans la neige ! Ça glisse pas mal et par endroits on s’enfonce mais ça plait beaucoup aux garçons qui s’éclatent.

Pas mal de personnes sont en tongs ou sandales. N’importe quoi !!!

En montant, on croise un mouflon (bighorn sheep) et des chèvres des montagnes (mountain goats) trop mignonnes avec leur fourrure blanche et leurs petites cornes.

A l’arrivée au point de vue sur Hidden lake, qui se dévoile au dernier moment, le panorama est plutôt sympa :

Lorsqu’on croise une famille de mormons, Léo nous fait mourir de rire en disant : c’est quoi ça ? un enterrement de vie de célibataires ??? Sacré Léo 😉

Après cette rando de 4,3 km qui nous aura pris 2h40 avec les pauses et les glissades dans la neige, on reprend la Going to the sun road pour une autre petite randonnée vers les chutes St. Mary. Le sentier descend en sous bois vers cette belle chute d’eau que nous avons rien que pour nous :

En roulant vers notre hôtel situé à Many Glaciers, nous croisons les premiers ours du voyage. Deux ours bruns dont un se rapproche de la route d’où nous l’observons. Du coup, un ranger tire deux coups en l’air pour le faire fuir.

Demain, c’est le jour de la grande rando du voyage : 16 km pour se rendre à Iceberg lake. Arriverons-nous à relever le challenge ?

L’ouest de l’Andalousie

Publié le 24 juillet 2013 par Virginie

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On a alterné un jour de piscine à la maison et un jour de visite durant nos 15 jours de vacances. Entre villages blancs, villes historiques et bodegas, le planning était varié et plutôt cool.

Vejer de la Frontera, village blanc paisible perché à quelques kilomètres de la côte Atlantique.

Tarifa, ville fortifiée tout en bas de la pointe ibérique face aux côtes africaines bien visibles (on les distingue sur la photo de la plage). Son Histoire tumultueuse et tragique, ses ruelles blanches, ses plages colorées de kite-surfs… font de Tarifa une ville attachante. Parfois, on se croirait presque de l’autre côté de la Méditerranée, plus au sud du côté d’Essaouira. Mon coup de coeur !

Tarifa

Jerez de la Frontera, ville célèbre pour son vin, le « sherry » tant aimé des anglais qui ont fait sa renommée. Nous on n’a pas trop aimé le Jerez, ni le sec ni le doux ! Seul le brandy et le vinaigre nous ont convaincus ! Mais avant la bodega, voici un aperçu de la ville et son Alcazar, bien plus petit que celui de Séville mais joli.

Notre choix s’est porté sur Tio Pepe et ses caves immenses, en plein centre-ville.

Pêle-mêle, quelques images de Séville où nous sommes retournés passer une journée. A notre grand étonnement, les rues et les monuments étaient quasiment déserts par-rapport à note précédent passage en avril 2011. Il faut dire que la Semaine Sainte représente la très très haute saison alors que l’été (très chaud) est bien plus calme.

Malheureusement, pas de photos de Cadiz… j’avais oublié l’appareil ce jour-là 🙁

Pour faire plaisir aux enfants, nous sommes allés voir un spectacle de dressage de taureaux de combat et de chevaux pure race espagnole. Un peu cher mais sympa. Les chevaux sont magnifiques, certains ont la robe dorée ou argentée et les taureaux sont impressionnants, surtout quand ils arrivent en courant !

USA 2013 : Le bilan

Publié le 7 mai 2013 par Virginie

Une semaine après le retour en France, les flash-back sur les moments passés et les fabuleuses découvertes de ces vacances font ressortir des préférences… ou pas !

Ce qu’on a préféré dans ce voyage en famille au USA

Bilan d’Axel (8 ans) : « j’ai tout aimé sauf la cabane en bois à Yosemite. » Pour lui, certaines randos – pourtant sélectionnées pour leur courte durée – ont paru longues. Il a souvent traîné les pieds pour avancer mais il est finalement content de nous avoir suivi dans ces randonnées dont il garde un bon souvenir.

Bilan de Léo (10 ans 1/2) : « j’ai du mal à me décider mais je crois que j’ai préféré, en premier Antelope canyon, en deuxième Bryce canyon, et en troisième Grand canyon. Et notre hôtel à Las Vegas était trop bien aussi, la super grande chambre, le jacuzzi, la télé qui descend dans le bureau… j’ai adoré. C’était tellement bien que j’aurais voulu rester là-bas ! J’aimerais bien y retourner ! »

Bilan de Laurent : J’ai été bluffé par le côté mythique de Monument Valley, qui rappelle les westerns de mon enfance avec John Wayne, entre autres. On s’attend vraiment à tout moment à voir apparaître une horde d’indiens dans la poussière de sable !! Lower Antelope canyon est étonnant aussi ; c’est le canyon qu’on connaissait le moins avant d’arriver et l’effet de surprise a été total ! Cette cathédrale de roche est magnifique… du jamais vu !

Et enfin mon bilan : je m’attendais à découvrir mille merveilles que j’avais déjà vues dans des films ou en photo, mais en réalité c’est encore mieux et encore plus grandiose. Finalement, les deux lieux qui m’ont procuré le plus d’émotion sont ceux que je connaissais le moins : Antelope canyon et Bryce canyon. Quel émerveillement face à ces œuvres d’art façonnées par Dame Nature ! Evidemment, le Grand canyon et Monument valley m’ont marquée aussi, c’est beau, c’est grand, c’est mythique, et après avoir vu ces paysages dans les films, on y était en vrai !

Le désert de la Vallée de la Mort et le désert de Mohave évoquent les moments de solitude de notre voyage 😉 Des lignes droites à n’en plus finir et le réservoir d’essence qui se vide à vue d’œil délicieuse désolation minérale qui laisse des souvenirs mitigés entre inquiétude (celle de trouver une pompe à essence et de ne surtout pas tomber en panne ici) et incrédulité face aux routes désertes sur lesquelles on peut rouler sans prendre un virage pendant 3/4 d’heure.
J’ai également découvert un peuple adorable, avec des facilités de communication étonnantes et très serviable. Je pensais que cet état d’esprit était propre à New-York, qui est si cosmopolite, mais on le retrouve partout dans l’ouest. La cordialité, le respect et le patriotisme sont foncièrement ancrés en eux. Pas besoin de chercher son chemin sur un plan ou de demander à prendre une photo de nous quatre, ils proposent spontanément leur aide.

Les voyages de la famille Morin

On vous embarque !

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