Yoho National Park

Chaque jour nous découvrons de nouveaux lacs et chaque jour on s’émerveille de leurs couleurs, camaïeux de bleus et de verts. Aujourd’hui, c’est au tour d’Emerald lake, dans le parc de Yoho. Comme son nom l’indique, celui-ci est couleur émeraude. Moi je le trouve plutôt turquoise, mais bon… Je vous laisse interpréter à votre façon :

Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada

Les enfants nous réclamaient une balade en canoë depuis quelques jours. Aux lacs Louise et Moraine, c’était beaucoup trop cher : 65 $ pour une heure. Sachant qu’il nous faut 2 canoës car ce sont des trois places… ça fait cher la balade ! C’est moins cher dans le Marais poitevin ? Au Emerald lake, c’est plus abordable : 40 $ l’heure. Alors on a décidé de leur faire plaisir et c’était très agréable.

Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada
Emerald lake, Yoho, Canada

Avant ça, nous avons fait un arrêt à Natural Bridge, un pont creusé dans la roche par la Kicking horse river (la rivière du cheval qui rue) et les galets qu’elle charrie.
En arrivant, on avait le site pour nous seuls. Puis un bus est arrivé et là on a craint le pire. Et oui, un bus de chinois ! D’un seul coup, nous étions envahis alors nous avons fui !

Natural bridge, Yoho
Natural bridge, Yoho

Pour finir, un petit tour aux chutes Takkakkaw, toujours dans le parc de Yoho. Leur hauteur est impressionnante.

Takkakkaw falls, Yoho
Takkakkaw falls, Yoho

Sur la route du retour vers l’hôtel, j’ai aperçu une masse marron sur la voie de chemin de fer. C’était un grizzly qui cherchait à manger des céréales qui tombent des trains. Il était énorme ! Mais il faudra nous croire sur parole car nous n’avions pas les appareils photo à portée de main.

Demain on prend la route des glacier en direction de Jasper : the Icefield Parkway. Au programme, de nouveaux lacs, des glaciers, des cascades. Notre hébergement pour les 3 prochaines nuits est un chalet au bord d’un lac. La direction nous a indiqué que nous aurions le wifi mais un « Rocky mountain wifi » ! Je devine donc que le débit ne sera pas des plus puissants et qu’il vous faudra peut-être attendre notre retour à la civilisation pour avoir des nouvelles.

Kootenay NP et les lacs glaciaires

Absolument toutes les photos que vous allez voir dans cet article sont garanties sans trucage ! Les couleurs sont bien réelles.

On commence la journée doucement par le parc de Kootenay, assez peu fréquenté mais qui offre de jolies balades parmi lesquelles Paint pots et Marble canyon. Paint pots est un lieu qui était connu des indiens pour sa terre ocre dont ils se servaient notamment pour se peindre le corps. Un balade d’environ 2 km permet de visiter le site.

Kootenay
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A 3 minutes de Paint pots, on s’arrêt à Marble canyon. Un sentier aménagé de nombreuses passerelles offre des vues superbes sur ce profond et étroit canyon, que l’on remonte jusqu’à la chute qui provoque l’érosion de la roche.

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Marble canyon, Kootenay

Vous verrez à plusieurs reprises des photos de nous dans des chaises rouges Adirondack. C’est une idée originale des Parcs nationaux canadiens ; il y en a dans plusieurs parcs, dans des lieux emblématiques ou plus confidentiels.

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Aux alentours de midi 1/2, on reprend la route pour aller pique-niquer au lac Moraine. C’était sans compter sur l’affluence impressionnante de touristes dans ce coin du parc de Banff ! Il faut attendre au croisement, à 11 km du lac, que suffisamment de voitures redescendent avant de pouvoir monter à notre tour. Du coup, on file au lac Louise. Il n’y a pas moins de monde mais on arrive à y accéder et à se garer. On y fait juste un petit tour car une rando est prévue par ici plus tard.

Lake Louise, Banff, Canada
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On ne veut pas s’avouer vaincu donc on retente notre chance pour le lac Moraine en milieu d’après-midi. Cette fois c’est bon, on peut monter. Attention les yeux…

Lac Moraine, Banff, Canada
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Par contre, comme à Yellowstone l’an dernier, c’est blindé de bus de chinois qui ne respectent rien et vous passent devant, quitte à vous marcher sur les pieds pour faire leurs photos ! C’est pénible !

Notre hôtel pour les 3 nuits à venir est situé à Lake Louise Village. Je m’attendais à une chambre basique, sans charme, et finalement on est agréablement surpris. On a un petit balcon avec vue sur les Rocheuses.

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Demain, si tout va bien, on prend de la hauteur…

Johnston canyon

Wouah !!! ne serais-ce que pour le petit-déjeuner, je recommande le Rocky Mountain B&B. Super bon et copieux. Mais ne trainons pas, une randonnée au Johnston canyon nous attend ce matin et comme le parking se remplit vite, il ne faut pas arriver trop tard.

Dans le parc national de Banff, la rivière Johnston a creusé un canyon. Un chemin, qu’on fait en aller-retour, longe la rivière sur 2,7 km. Notre petite randonnée s’est faite en grande partie dans la forêt et nous a régalés. Certains passages sont aménagés avec des passerelles qui surplombent l’eau. Deux grandes chutes d’eau, plein de petites chutes non moins belles, des écureuils, l’odeur des pins… s’il y avait eu moins de monde on aurait encore mieux apprécié mais on a évité l’heure d’affluence en arrivant assez tôt. Il faut quand même savoir que le point de vue sur Upper fall se résume à une passerelle en bois toute étroite qui devient vite surpeuplée.

Un aperçu en images :

Johnston canyon, Banff, Canada
Lower fall
Johnston canyon, Banff, Canada
Lower fall
Johnston canyon, Banff, Canada
Upper fall
Johnston canyon, Banff, Canada
Johnston canyon, Banff, Canada
Johnston canyon, Banff, Canada
Johnston canyon, Banff, Canada
Johnston canyon, Banff, Canada

Les garçons se sont fait attraper par un ours !!!

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Mais il n’y avait pas que des touristes sur le chemin ! Des écureuils se baladent aussi dans le coin. Il y a les écureuils roux et les ground squirel qui sont rayés. Laurent s’est transformé en photographe animalier pour l’occasion. On a fait une sélection parce qu’on doit bien avoir une quinzaine de photos d’écureuils sous tous les angles ! Et pour préserver sa dignité, je vous épargne les photos de Laurent en train de prendre les écureuils en photo 😉

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Johnston canyon, Banff, Canada

Après cette balade de 5,4 km, nous avons repris la Bow Valley Parkway pour revenir vers Banff. Il paraît qu’il y a souvent des wapitis sur le bord de cette route… il paraît… ! En regardant bien, on en a vu un seul ! Certains y ont même vu un ours. Mais pas nous. Cela dit, il y a aussi de belles vues sur la rivière Bow. Et ça on l’a bien vu :

Bow Valley, Banff, Canada

La couleur de l’eau est surprenante. Avec les Rocheuses en arrière plan, le paysage est magnifique.

De retour à Banff en début d’après-midi, nous sommes allés manger à la Banff Avenue Brewery. Vous allez dire que je fais une fixation sur la nourriture, entre le petit-déj de ce matin et le repas de ce midi, mais c’est juste pour dire que je voulais tester une spécialité canadienne : la poutine. Ben voilà, c’est fait… et je ne le ferai plus ! Il s’agit d’un plat « ultra light » composé de frites molles, cheddar fondu et sauce gravy (sauce au jus de viande). L’aspect est assez rebutant et c’est vite écœurant ! par contre la bière était bonne 😉

Poutine

Après ce repas roboratif, nous avons visité le premier parc national créé au Canada : Cave and Basin Historic Site. Ce sont des sources d’eau chaude qui coulent du Mont Sulphur et qui ont créé une caverne. Ces eaux chaudes sulfureuses alimentent les termes de Banff. C’est chouette mais on s’est fait virer car ils ferment à 17h et nous sommes arrivés vers 16h30 !

Cave and basin, Banff
Cave and basin, Banff
Cave and basin, Banff

Voilà une journée bien remplie qui se termine. Cet aperçu du parc national de Banff nous a mis en appétit (non, je ne parle pas encore de manger !). Demain, on attaque les choses sérieuses …

En route vers Banff

Aujourd’hui, on avait le choix d’aller visiter le Heritage Park de Calgary, une reconstitution grandeur nature d’anciens villages canadiens et d’un camp indien, ou de jouer les feignants en traînant à l’hôtel et en faisant la route tranquillement jusqu’à Banff.

Personne n’était très enthousiaste à l’idée de retourner à Calgary et d’affronter encore les bouchons. Les enfants avaient encore envie de profiter de la piscine et moi de reposer ma cheville pour me préserver pour la suite. On a donc quitté l’hôtel à 11h.

Vers 12h30, le Bar U Ranch s’est trouvé sur notre route et on a pensé que c’était un super endroit pour faire une pause et manger.

Bar U Ranch, Canada

On s’attendait presque à voir surgir la famille Ingalls dans la prairie 🙂

Le reste de la journée s’est passé sur la route pour rejoindre Banff où nous avons fait un peu de shopping. Cette petite ville est très agréable. Un petit air de station de montagne Suisse (ça vaut pour l’ambiance, les paysages montagneux, les bâtiments en bois… et les prix !). Notre chambre au Rocky mountain B&B est dans une jolie maison bleue, c’est confortable et les proprios sont très sympas.

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Petit point météo, car on sait que c’est la canicule en France. Ici, on a 28 / 31° dans la journée. Donc on n’a pas froid nous non plus ! Il fait forcément plus frais quand on monte vers les sommets ou le soir mais on ne se plaint pas, on a beau temps et les blousons n’ont pas servi pour l’instant.

Demain, on part à la découverte du Johnston canyon.

Waterton lakes National Park

Aujourd’hui, on quitte les USA pour retourner au Canada et visiter la partie canadienne du parc de Glacier : Waterton lakes park. En fait, on ne visite qu’une toute petite partie car ce n’était pas prévu au programme initialement donc nous n’avons pas beaucoup de temps. Et puis il y a une piscine avec toboggan aquatique à l’hôtel où j’ai réservé ce soir, alors les enfants piaillent d’impatience !

On part un peu avant 9h de notre cabane au pied des montagnes. Le passage de la frontière est plus rapide que dans le sens Canada-USA et le douanier, qui a vécu en France, est très sympa. Ça existe les douaniers sympas, hein papa ?!?!

Glacier NP

On arrive vers 11h à Waterton lakes. Sur la route qui mène au canyon Red Rock, on voit un ours qui s’éloigne rapidement vers le camping. Amis campeurs, quel courage vous avez !!!

Le canyon est envahi par des familles en goguette qui pataugent bruyamment dans la rivière. On ne reste pas longtemps… On préfère se diriger vers les chutes Blakiston où il y a moins de monde.

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Red rock canyon, Waterton
Blakiston falls, Waterton
Blakiston falls, Waterton

Après cette balade d’une heure, on se dirige vers le village de Waterton pour déjeuner. L’endroit est charmant avec le majestueux hôtel Prince of Wales qui domine le lac bordant le village.

Waterton lakes
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En milieu d’après-midi, on reprend la route vers Pincher Creek, notre étape pour la soirée, en faisant un tour par l’enclos des bisons.

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Waterton lakes

Les enfants s’éclatent dans la piscine en multipliant les descentes en toboggan – Laurent aussi d’ailleurs 😉 – pendant que moi je profite du jacuzzi.

Ma cheville a enflé… mais je marche toujours !
Demain on monte un peu plus vers le nord pour atteindre le parc de Banff.