Archives par mot-clé : ouest américain

Randonnées en famille en Californie

Publié le par
Répondre

Yosemite – Vernal fall (Californie) : une de nos randos préférées mais pas la plus facile ! Le dénivelé est assez important, ça monte sec à l’aller. Cette randonnée peut se décomposer en 2 parties : jusqu’au pont, d’où l’on a une vue lointaine sur la cascade, ou jusqu’au pied de la cascade. La 1ère partie se fait sur un chemin goudronné, la 2ème partie est plus escarpée et se termine par des escaliers taillés à même la roche. Une fois arrivé au pont, il serait dommage de ne pas continuer tellement l’effet est saisissant au pied de la chute d’eau (brumisateur garanti… et attention aux marches qui sont glissantes et très irrégulières) – voir les photos. Point d’eau bien pratique au niveau du pont.
Départ : descendre à l’arrêt n°16 Happy Isles.
Durée : 3h aller-retour
Note : 5/5

Yosemite – Mirror Lake (Californie) : une promenade facile sur une petite route qui longe la Merced river. On arrive en 30 minutes au lac dominé par le Half Dome et, si on a de la chance, on peut le voir se refléter dans le lac. Pour nous, point de reflet au mois d’avril, et une rencontre avec un serpent nageur qui nous a dissuadée de mettre les pieds dans l’eau ! Balade agréable néanmoins – voir les photos. Les abords du lac offrent une belle opportunité pour un pique-nique au calme, loin de la foule de la vallée.
Départ : descendre à l’arrêt n°16 Happy Isles.
Durée : 3h aller-retour
Note : 3/5

Yosemite – Mariposa Grove (Californie) : Wouaw ! Super promenade parmi les sequoias géants. C’est beau, c’est immense, c’est impressionnant, c’est calme, c’est ombragé et il n’y a aucune difficulté particulière. Outre les « stars » du parc (le Grizzly giant & cie), la forêt toute entière vaut le coup et mérite de faire au moins la boucle depuis le parking jusqu’au Faithful couple (beaucoup moins de monde au-delà du California tunnel tree) – voir les photos.
Arrivé au Faithful couple, faire un saut jusqu’au Clothespin tree et éventuellement continuer vers Upper grove (pas fait).
Départ : parking de Mariposa Grove.
Durée : 2h pour la boucle jusqu’au Clothespin tree
Note : 5/5

Point Lobos State Reserve (Californie) : plusieurs petites balades, de plus ou moins 30 minutes chacune, qui offrent de jolis points de vue sur l’océan, les falaises, de petites criques aux eaux turquoise… On passe finalement plus de temps à contempler les lions de mers et les loutres qu’à marcher ! Cette pointe rocheuse rassemble des similitudes avec la Bretagne et la Corse, c’est vivifiant et très joli – voir les photos.
En un après-midi, nous avons fait : Bird island trail (vue sur un rocher où niche une colonie d’oiseaux), Sea lion point trail (des lions de mer un peu partout), Cypress grove, whalers cove (encore des lions de mer que l’on voit de plus près).
Départ : accès à la réserve par la route 1 qui longe le Pacifique, à quelques km au sud de Carmel.
Durée : variable suivant le nombre de balades
Note : 3/5

Randonnées en famille dans le Colorado

Publié le par
Répondre

Mesa Verde – Soda Canyon overlook trail (Colorado) : cette courte randonnée (maxi 2km), en grande partie ombragée, offre un beau point de vue sur le canyon et surtout sur Balcony House, l’une des plus belles habitations troglodytes de Mesa Verde – voir les photos. A faire le matin, de préférence, pour que Balcony House soit à la lumière.
Départ : Chapin Mesa (Soda canyon trail).
Durée : 45′ en boucle
Note : 3/5

Mesa Verde – Sprue Tree House (Colorado) : balade très courte (800 mètres environ) mais très raide au retour ! On atteint rapidement Spruce Tree House, seule habitation du parc que l’on peut visiter sans être accompagné d’un ranger. Le revers de la médaille, c’est que c’est blindé de monde !! De là, on peut continuer vers Petroglyph Point (2,4 miles de plus).
Départ : Chapin Mesa (à côté du musée).
Durée : 30′ aller-retour
Note : 4/5 (ça vaudrait 5/5 mais il y avait trop de monde pour apprécier).

Randonnées en famille dans l’Utah

Publié le par
Répondre

Arches NP – Delicate arch (Utah) : la star du parc se mérite ! Il faut d’abord trouver une place sur le petit parking (donc arriver pas trop tard le soir si on vient pour le coucher de soleil), puis grimper un dénivelé de 150 mètres qui se concentre sur environ 1/3 de la rando. C’est dur pour les mollets mais ça en vaut grandement la peine car le spectacle est à tomber par terre !!! voir les photos.

Emmener beaucoup d’eau car la roche renvoie la chaleur emmagasinée dans la journée et, avec la grimpette en plus, on a chaud et soif.
Départ : Parking de Delicate arch.
Durée : 2 à 3h aller-retour suivant le temps qu’on passe sur place
Note : 5/5

Arches NP – Devils Garden (Utah) : c’est LA rando à Arches NP qui permet de voir le plus d’arches. Le sentier bien aménagé mène à Landscape arch, qui est la deuxième star du parc. Deux détours permettent d’aller voir Pine tree arch et Tunnel arch. Après Landscape arch, il n’y a plus de sentier ; on suit des cairns en pierre et on « affronte » les dénivelés imposés par le terrain (escarpements à escalader). Au bout, on accède à Double O arch, en traversant des paysages et points de vues époustouflants – voir les photos.
Départ : Tout au bout de la Scenic Drive du parc.
Durée : 3h aller-retour
Note : 4,5/5

Arches NP – Fiery Furnace (Utah) : cette randonnée ne peut se faire qu’accompagné d’un ranger ou avec un permis délivré par les rangers. Dans tous les cas, l’accès est très réglementé et limité. Il s’agit d’un endroit sauvage magnifique et il faut que ça le reste !
Comme c’est un vrai labyrinthe et qu’il y a quelques passages délicats, la présence du ranger est plutôt utile et rassurante et les commentaires très intéressants. Pour nous, c’est une rando incontournable qui donne une autre vision du parc – voir les photos. L’inconvénient est qu’il faut réserver longtemps à l’avance.
Départ : Parking de Fiery Furnace viewpoint.
Durée : 3h
Note : 5/5

Corona et Bow tie arches (Utah) : pour accéder à ces deux arches qui se trouvent en dehors d’Arches NP et Canyonlands, au départ de Moab il faut prendre la Potash road (UT-279). L’embranchement se trouve presque en face de l’entrée d’Arches NP, donc sur la gauche en venant de Moab. Cette route panoramique longe le Colorado et regorge de petits trésors (traces de dinosaures, pétroglyphes indiens). Un parking se trouve au départ de la rando. On traverse d’abord la voie ferrée, puis on marche un moment dans du sable avant d’attaquer la partie la plus sportive sur du slickrock. Des marches taillées dans la roche et des échelles permettent de gravir la portions la plus abrupte. A partir de là, on peut déjà voir les deux arches.
Cette randonnée est assez peu fréquentée et très agréable à faire le soir, quand la roche rouge s’embrase et que la deuxième partie du trajet est à l’ombre.
Départ : parking le long du Colorado, sur la droite de la route.
Durée : 2h aller-retour
Note : 5/5

Little Wild Horse Canyon (Utah) : un véritable bijou !
La marche d’approche, entre le parking et le canyon (environ 800m), est un peu pénible car elle se fait en plein soleil et dans du gravier meuble (c’est le lit du canyon). Ensuite, il faut contourner un obstacle par la gauche pour atteindre l’entrée du canyon (grimper sur le promontoire et redescendre un peu plus loin) – voir les photos. Quand les parois se resserrent enfin, c’est du pur bonheur pour les yeux ! Compter environ 5 km aller-retour.
Attention, ne pas entreprendre cette randonnée si la pluie menace. Le canyon très étroit peut devenir un vrai piège mortel !
Départ : Little Wild Horse Canyon road (petit parking sur la droite à environ 7 miles de Goblin Valley State Park).
Durée : 2h30 aller-retour
Note : 5/5

Kodachrome Basin State Park – Panorama trail (Utah) : ce parc est moins connu que ses illustres voisins mais il vaut un détour. Et s’il n’y avait qu’une rando à faire, ce serait Panorama trail ! Cette randonnée regroupe les principales curiosités du parc (alcôve, cheminées en tous genres et de toutes formes, Hat shop, Secret passage, roches multicolores…) et offre une grande diversité de paysages – voir les photos. A faire de préférence en fin de journée pour bénéficier des couleurs chaudes qui font rougir la roche.
Départ : parking juste après le visiter center.
Durée : 2h en boucle
Note : 4/5

Bryce canyon – Navajo loop + Queen garden trail (Utah) : cette magnifique randonnée permet de descendre dans l’amphithéâtre de Bryce canyon, parmi les hoodoos – voir les photos. La partie la plus pentue est du côté de Sunset point ; je recommande donc de commencer par là et remonter vers Sunrise point, pour éviter une fin de randonnée pénible avec la montée vers Sunset point. La jonction entre Sunrise et Sunset se fait par le bord de la falaise, sur un chemin aménagé. Plein de jolis points de vue, passages creusés dans la pierre, écureuils… un enchantement !
Départ : parking de Sunset ou Sunrise point.
Durée : 3h en boucle
Note : 5/5

Zion canyon – Canyon overlook trail (Utah) : une balade agréable et variée qui se termine sur un promontoire offrant un panorama sublime sur le canyon. On crapahute sur les rochers, on passe dans une grotte, sur une passerelle en bois qui surplombe le canyon… Retour par le même chemin – voir les photos.

A faire tôt le matin pour ne pas avoir le soleil en face et pour trouver de la place sur le mini parking !
Départ : parking juste à la sortie du tunnel (dans le sens Springdale > Mount Carmel) ou 50 mètres avant le tunnel si on arrive dans l’autre sens.
Durée : 1h15 aller-retour
Note : 4,5/5

Zion canyon – Riverside walk (Utah) : une promenade sans dénivelé le long de la Virgin river. Tranquille et agréable avec les écureuils pas farouches qui affluent vers la fin de la rando. On fait le retour par le même chemin. Sympa mais pas exceptionnel. Possibilité de continuer dans le lit de la rivière pour The Narrows, en se renseignant à l’avance sur les conditions au Visitor Center.
Départ : Tout au bout du parcours de la navette (arrêt Temple of Sinawava).
Durée : 1h30 aller-retour
Note : 3/5

Zion canyon – Weeping rock (Utah) : courte balade qui grimpe vers une falaise verdoyante, creusée d’une petite grotte, d’où s’écoule de l’eau (sûrement à sec en été). Rien de très spectaculaire, mais la balade est jolie et le point de départ, au bord d’un cours d’eau, représente un endroit agréable pour le pique-nique (pas de tables, cependant).
Départ : descendre à l’arrêt Weeping rock.
Durée : 30 minutes aller-retour
Note : 2,5/5

Zion canyon – Lower Emerald pool (Utah) : c’est la première partie d’une randonnée plus longue qui mène à 3 piscines naturelles. Montée facile vers la première piscine dominée par une falaise d’où coule de l’eau qui provient de Middle pool. On passe derrière le rideau d’eau pour contourner le bassin et poursuivre éventuellement vers Middle et Upper pools (pas fait car plus difficile). Attention, ça glisse et ça mouille à l’arrivée !
Départ : descendre à l’arrêt Zion lodge.
Durée : 1h aller-retour
Note : 2,5/5

USA 2013 : Le bilan

Publié le par
9

Une semaine après le retour en France, les flash-back sur les moments passés et les fabuleuses découvertes de ces vacances font ressortir des préférences… ou pas !

Ce qu’on a préféré dans ce voyage en famille au USA

Bilan d’Axel (8 ans) : « j’ai tout aimé sauf la cabane en bois à Yosemite. » Pour lui, certaines randos – pourtant sélectionnées pour leur courte durée – ont paru longues. Il a souvent traîné les pieds pour avancer mais il est finalement content de nous avoir suivi dans ces randonnées dont il garde un bon souvenir.

Bilan de Léo (10 ans 1/2) : « j’ai du mal à me décider mais je crois que j’ai préféré, en premier Antelope canyon, en deuxième Bryce canyon, et en troisième Grand canyon. Et notre hôtel à Las Vegas était trop bien aussi, la super grande chambre, le jacuzzi, la télé qui descend dans le bureau… j’ai adoré. C’était tellement bien que j’aurais voulu rester là-bas ! J’aimerais bien y retourner ! »

Bilan de Laurent : J’ai été bluffé par le côté mythique de Monument Valley, qui rappelle les westerns de mon enfance avec John Wayne, entre autres. On s’attend vraiment à tout moment à voir apparaître une horde d’indiens dans la poussière de sable !! Lower Antelope canyon est étonnant aussi ; c’est le canyon qu’on connaissait le moins avant d’arriver et l’effet de surprise a été total ! Cette cathédrale de roche est magnifique… du jamais vu !

Et enfin mon bilan : je m’attendais à découvrir mille merveilles que j’avais déjà vues dans des films ou en photo, mais en réalité c’est encore mieux et encore plus grandiose. Finalement, les deux lieux qui m’ont procuré le plus d’émotion sont ceux que je connaissais le moins : Antelope canyon et Bryce canyon. Quel émerveillement face à ces œuvres d’art façonnées par Dame Nature ! Evidemment, le Grand canyon et Monument valley m’ont marquée aussi, c’est beau, c’est grand, c’est mythique, et après avoir vu ces paysages dans les films, on y était en vrai !

Le désert de la Vallée de la Mort et le désert de Mohave évoquent les moments de solitude de notre voyage 😉 Des lignes droites à n’en plus finir et le réservoir d’essence qui se vide à vue d’œil délicieuse désolation minérale qui laisse des souvenirs mitigés entre inquiétude (celle de trouver une pompe à essence et de ne surtout pas tomber en panne ici) et incrédulité face aux routes désertes sur lesquelles on peut rouler sans prendre un virage pendant 3/4 d’heure.
J’ai également découvert un peuple adorable, avec des facilités de communication étonnantes et très serviable. Je pensais que cet état d’esprit était propre à New-York, qui est si cosmopolite, mais on le retrouve partout dans l’ouest. La cordialité, le respect et le patriotisme sont foncièrement ancrés en eux. Pas besoin de chercher son chemin sur un plan ou de demander à prendre une photo de nous quatre, ils proposent spontanément leur aide.

L’ouest américain : J-15 !

Publié le par
1

Le départ approche à grands pas !!!

Les valises sont sorties, il n’y a plus qu’à les remplir 😉 Il nous reste encore quelques bricoles à acheter, faire un tour à la pharmacie pour acheter les produits de base en cas de pépin (maux de ventre, de tête, de pieds, etc.) – car aux États-Unis les médicaments sont bien plus chers qu’en France – fignoler le road-book que j’ai préparé… et on sera prêts à partir !

Le road-book, c’est ça :

Couv de Road-Book Pages de Road-BookUne sorte de compilation d’infos pratiques piochées dans les guides de voyage et sur Internet pour se donner des repères et ne pas passer à côté de l’essentiel. Merci Google maps pour le calcul des étapes !

Comme la date approche, on surveille la météo locale ! Et donc, la météo semble s’améliorer à Bryce canyon. Ça fait plusieurs jours qu’il fait beau et les températures remontent un peu donc la neige fond (ce sera plus pratique pour les randos !). Je surveille avec la web cam du Ruby’s inn. Idem pour Yosemite et Grand canyon, les web cams des Parcs Nationaux sont bien pratiques pour voir le temps qu’il fait et vérifier l’enneigement.

Par curiosité, je regardais hier les tarifs des hôtels à San Francisco et Las Vegas, pour voir si, en dernière minute, les prix avaient tendance à baisser ou plutôt augmenter. A Las Vegas c’est à peu près stable mais, à San Francisco, l’augmentation est impressionnante. Les hôtels auxquels je m’étais intéressée il y a 3 ou 4 mois ont doublé leurs prix !!! De 800$, ils sont passés à 1500 ou 1700$. 

La route 89, au sud de Page, qui a été emportée suite à un glissement de terrain mi-février ne sera pas praticable, mais nous pourrons quand même aller jusqu’à Horseshoe bend… Oufff ! En revanche, pas possible d’aller sur les rives du Colorado vers Lees Ferry à moins de faire un détour considérable. A Yosemite, la route de Mariposa Grove qui mène à la forêt de séquoias géants est partiellement ouverte… espérons que dans un peu moins d’un mois ce sera bon.