Randonnées dans le Montana

Glacier NP – Hidden lake
C’est LA randonnée plébiscitée par la majorité des visiteurs de Glacier national park. Elle n’est pas longue et la vue sur le lac et les montagnes qui tombent dedans fait son petit effet à l’arrivée – voir les photos. Ajoutez à ça quelques chèvres des montagnes et, avec un peu de chance, un mouflon, et voilà de bonnes raisons de faire cette rando. Le plus dur est de trouver à se stationner sur le parking trop petit du visitor center. Une fois la voiture garée (pour nous c’était en contrebas, le long de la route), on longe le visitor center pour emprunter des pontons de bois et escaliers espacés, puis un chemin en bon état (sauf quand il reste de la neige !) jusqu’au lac. Le retour se fait par le même chemin.
Départ : Logan pass visitor center.
Durée : 2h aller-retour jusqu’au point de vue (ajouter au moins 1h30 pour aller-retour jusqu’au bord du lac)
Note : 4/5

Glacier NP – Iceberg lake (Many Glacier)
Pour cette randonnée, nous avons prévu la journée entière car elle fait 16 km et que nous ne sommes pas de grands marcheurs. Le chemin grimpe fort dès le début mais cela ne dure pas ; le reste de la randonnée monte tranquillement (près de 400m de dénivelé tout de même). A mi-chemin, un ruisseau qui se termine en cascade offre une halte rafraîchissante bienvenue. Le chemin passe de sous-bois en corniches au milieu de fleurs multicolores et des sommets environnants. C’est beauuuu ! Mais l’arrivée face au lac dans son cirque de montagnes l’est encore plus, surtout qu’on ne découvre le spectacle des icebergs flottant sur le lac qu’au dernier instant… Magique ! – voir les photos. Le retour se fait par le même chemin.
Départ : face aux bungalows du Swift Current motor inn (derrière le bâtiment principal, à une centaine de mètres. On peut stationner au niveau du trailhead, c’est toujours ça de gagné !).
Durée : longtemps ! 6h avec la pause pique-nique au lac
Note : 5/5

Les hôtels dans le Montana

West Yellowstone : Evergreen motel
Un motel tout simple en bord de rue (assez passante) à l’entrée ouest de Yellowstone. Il est assez cher de se loger dans cette ville, finalement aussi cher que certaines cabines situées dans le parc. L’avantage c’est le choix dans les restaurants, les supermarchés et l’essence moins chère que dans le parc.
Les chambres sont confortables et propres, c’est le principal ! Pas de petit-déjeuner mais du café est disponible à la réception.
La route entre West Yellowstone et le parc est agréable et permet de voir des animaux.

Many Glacier : Swift Current Motor Inn
Nous voulions être sur place pour démarrer la randonnée vers Iceberg lake et ce motel était tout indiqué. Moins cher que l’hôtel historique situé de l’autre côté du lac et notre chambre était vraiment juste en face du départ de la randonnée. Côté confort, c’est simple mais bien. La literie est parfaite. En revanche, la chambre n’est pas très grande et la salle de bain non plus. Ce qui est appréciable c’est que c’est très calme, puisque la route étant un cul de sac il n’y a pas de passage !
Pour se restaurer, il y a plusieurs solutions : le resto du Swift Current Motor Inn propose d’excellentes pizzas (et autres plats simples genre pâtes et burgers), au Many Glaciers hotel il y a un resto un peu chic et le Swiss Lounge qui sert de bons plats abordables.

Les hôtels dans le Wyoming

Jackson Hole : Virginian lodge
Un grand motel en bois à l’entrée de la ville, qui fait partie des moins chers du coin. Nous n’avons pas testé la piscine (faisait pas très chaud !) mais elle doit être agréable car, pour une fois, elle ne donne pas sur le parking de l’hôtel. Les chambres sont assez grandes, propres, basiques.
Ce qu’on a moins aimé, c’est que non seulement le petit-déj n’est pas inclus mais en plus, il n’y a pas de frigo ni cafetière dans la chambre. Ca donne l’impression que tout est fait pour que les clients prennent le petit-déjeuner payant au restaurant de l’hôtel. Quand on a vu les prix, on a décidé que du pain de mie et du Nutella feraient l’affaire (café disponible à la réception… quand même !).

West Yellowstone (Montana) : Evergreen motel
West Yellowstone est dans le Montana mais je le mets là quand même car on y loge généralement pour visiter Yellowstone NP, qui lui est dans le Wyoming.
Un motel tout simple en bord de rue (assez passante) à l’entrée ouest de Yellowstone. Il est assez cher de se loger dans cette ville, finalement aussi cher que certaines cabines situées dans le parc. L’avantage c’est le choix dans les restaurants, les courses et l’essence moins chère que dans le parc.
Les chambres sont confortables et propres, c’est le principal ! Pas de petit-déjeuner mais du café est disponible à la réception.
La route entre West Yellowstone et le parc est agréable et permet de voir des animaux.

Canyon Village (Yellowstone NP) : Canyon Lodge & cabins
Les cabanes en bois devraient laisser place à un lodge flambant neuf en 2015. C’est une bonne nouvelle pour le confort mais ces cabanes contribuaient au charme des lieux. Quoi qu’il en soit, c’est paisible et l’environnement boisé est plutôt joli. Canyon Village est vraiment très bien situé pour rayonner dans le parc et, en logeant dans ce coin, on met toutes les chances de son côté pour voir la faune à l’aube ou en fin de journée.
Pas de petit-déj inclus dans les hébergements du parc mais on trouve tout ce qu’il faut au General store de Canyon Village : boissons chaudes, muffins…

Cody : Beartooth Inn
Le choix de cet hôtel était purement économique ! Pour une seule nuit, nous voulions faire simple, rapide et pas cher. On ne s’attendait donc pas à un truc exceptionnel et on avait raison 😉
L’accueil est assez froid voire pas agréable, le petit-déj est inclus mais très basique et dans une toute petite salle. Les chambres sont cependant de taille correcte, propres et la literie confortable. L’hôtel est un peu en retrait de la route, donc calme, et ça c’était la bonne nouvelle du soir.

Les hôtels en Californie

Death valley : Furnace Creek Ranch

Nous avons pris une cabine, moins chère que les chambres d’hôtel mais trop chère pour ce que c’est ! Le seul bon point du Furnace Creek Ranch c’est la piscine ! Les cabines sont petites, vieilles, poussiéreuses, vétustes et d’un très mauvais rapport qualité-prix. Les photos sur leur site internet doivent dater d’il y a bien longtemps !!! L’accueil n’est pas désagréable mais pas franchement agréable non plus. Pour la piscine, il faut prendre les serviettes fournies dans la salle bains (pas top même si ça sèche vite avec la chaleur) ; il nous en manquait une dans la salle de bains et il a fallu attendre 20 minutes à la réception pour l’obtenir. Il n’y a pas beaucoup de choix pour se loger dans la vallée de la mort mais il vaut peut-être mieux privilégier les chambres qui avaient l’air un peu mieux… mais c’est encore plus cher bien sûr !

Oakhurst : Yosemite southgate hotel & suites

Une très bonne étape qui permet d’être en seulement 30 minutes à Maripose Grove pour se balader parmi les séquoias de bonne heure. Les personnes à l’accueil sont très serviables, elles nous ont indiqué un resto mexicain très bon, El Cid, qu’on n’aurait pas trouvé nous-même car il est situé un peu en dehors du centre-ville. Les chambres sont grandes et confortables, équipées d’une mini cuisine bien pratique. Demander une chambre à l’arrière pour ne pas donner sur le parking et la route qui est assez passante. Le petit-déjeuner buffet est inclus et correct mais il n’y a pas d’oeufs ni bacon. Wifi dans la chambre avec un bon débit.

Yosemite NP : Curry village

Le pire rapport qualité-prix de nos 3 semaines de voyage !!! Nous avions une cabine en bois (pas testé les tentes mais ça doit être encore pire pour le même prix qu’une cabine) vétuste avec un espace d’au moins 3 cm sous la porte et une des fenêtres, une moquette poussiéreuse avec des épines de pins derrière la table de nuit (l’aspirateur ne doit pas être passé partout et encore, je n’ai pas osé regarder sous les lits !), un radiateur ancestral crachant de la poussière, aucune insonorisation avec la cabine voisine (il y a 2 cabines par bâtiment), une salle de bain petite et vétuste aussi, pas de frigo, pas de micro-ondes, pas de machine à café, pas de TV (ça à la limite on s’en fiche, on n’est pas là pour regarder la télé)… mais on avait de la lumière, faut pas se plaindre !!! La seule chose agréable, c’est la petite terrasse en bois sous les pins sur laquelle nous avons pris notre apéro en compagnie des geais bleus et écureuils. Si on avait payé cette cabine moins de 100$, notre commentaire aurait été moins sévère ; le véritable problème, c’est les 200$ demandés pour un endroit aussi vétuste et sale.

Le pizza desk et la terrasse devant sont en revanche assez bien, la pizza est bonne, servie chaude et rapidement. Le petit-déjeuner n’est évidemment pas compris dans le prix de la chambre, il est cher lui aussi (ce n’est pas un buffet donc on ne se ressert pas) mais correct.

Curry village, Yosemite Curry village, Yosemite

Monterey : Super 8

Un motel très bien et fleuri, facile d’accès quand on arrive de l’autoroute. Il est assez éloigné du front de mer donc il faut prendre la voiture pour se rendre dans le centre et le stationnement est payant partout. Les chambres sont de taille et de confort standard avec une grande salle de bains, un placard, frigo, micro-ondes… parfait pour une étape. Le parking est au centre de la cour, ce qui est appréciable car il n’y a pas de voiture qui démarre devant la fenêtre comme dans la plupart des motels. Le petit-déjeuner buffet est inclus et correct mais servi dans la réception (bizarre) et la salle est petite, il y a juste quelques tabourets devant la fenêtre. Un bon rapport qualité-prix pour ce secteur où les hôtels sont chers. Je le recommande.

San Francisco : Mayflower hotel

Un vrai coup de coeur pour cet hôtel familial ! On est accueilli chaleureusement, le check-in avant l’heure ne pose pas de problème et on peut stationner la voiture devant l’hôtel le temps de s’installer (pas de parking par contre). Les chambres ne sont pas très grandes mais confortables et propres, la petite cuisine dans l’entrée est pratique et la salle de bains carrément petite et vieillotte mais ça ne nous a pas dérangés puisque tout le reste était bien. Le petit-déjeuner buffet est inclus, ce qui est rare à San Francisco, et l’absence d’oeuf-bacon est compensée par les bons gâteaux maison. Il y a le wifi dans les chambres et des PC à disposition au premier étage. Tout le monde est serviable et agréable, l’ambiance est familiale et décontractée. C’est un hôtel charmant, pas cher vu sa situation à 2 blocs de Union square et on s’y sent bien.

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Les hôtels dans le Nevada

Las Vegas : The Signature at MGM Grand

Super !!! Nous avions une suite luxueuse avec balcon qui comprend une chambre avec lit king size, une salle de bains avec jacuzzi et douche, un wc séparé, un salon avec canapé-lit, une petite cuisine très bien équipée (four, micro-ondes, grand frigo, grille pain, blender et vaisselle), une salle d’eau avec wc et beaucoup de rangements très pratiques. La literie de la chambre est très confortable mais le canapé-lit convient plutôt à des enfants (matelas pas très épais). L’isolation phonique est impeccable et comme cet hôtel n’a pas de casino, les couloirs sont calmes ! Les piscines sont agréables (chacune des trois tours de l’hôtel a une piscine) ; comme il n’y a pas de casino au Signature, elles ferment plus tard (dans les hôtels avec casino, elles ferment tôt pour inciter les gens à aller dans le casino) et la musique y est moins forte qu’aux piscines du MGM auxquelles on a accès également.

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